El termino 'quinta columna' nació en la Guerra Civil tras unas palabras del general Mola
Durante el asedio a Madrid durante la Guerra Civil se dice que el general Mola aseguró que, además de las cuatro columnas que bloqueaban la capital, dentro había una quinta columna que facilitaría su conquista. Nació así un concepto que luego se extendió a la mayoría de conflictos internacionales.